Za razliku od proizvodnje električne energije iz solarne energije korištenjem fotonaponske tehnologije, kriteriji odlučivanja za grijanje solarnom energijom su raznolikiji. Stoga je još važnije precizno definirati i planirati sustav unaprijed kako bi se razumjela svrha i prednosti takvog ulaganja.

Tada se postavljaju mnoga pitanja:

• Treba li se sustav koristiti isključivo za pripremu tople vode ili i za podršku grijanju?
• Imate li bazen koji treba grijati?

Solarni termalni kolektori za grijanje i toplu vodu sada su vrlo uobičajeni. Posebno tijekom ljetnih mjeseci osiguravaju besplatnu toplu vodu, što krovne solarne kolektore čini dobrom alternativom. Ljeti se sustav grijanja može potpuno isključiti, a potrebe za toplom vodom u potpunosti zadovoljava solarni termalni sustav.

Optimalna raspodjela topline u kući štedi troškove grijanja. Zbog toga je još važnije uštedjeti na troškovima grijanja, koji, zajedno s toplom vodom, čine otprilike 90 posto energetskih potreba kućanstva. Raspodjela topline unutar kuće u tome igra ključnu ulogu.

Zimi, kada kuća zahtijeva posebno veliku količinu topline, sunce rjeđe sja, i tu ključnu ulogu igra potreban sustav za pohranu. Prilikom postavljanja solarnih panela preporučuje se orijentacija krova prema jugu i kut nagiba od približno 45 stupnjeva.